每年的３月２２日是联合国确定的“世界水日” (world water day) 。２００５年３月２２日是第１３个世界水日，主题为“生命之水”。这一主题是联合国２００３年在其第５８届大会上确定的。

    １９９３年１月１８日，第４７届联合国大会根据联合国环境与发展大会制定的《２１世纪行动议程》中提出的建议，通过了第１９３号决议，并确定自１９９３年起，将每年的３月２２日定为世界水日，旨在推动对水资源进行综合*统筹规划和管理，加强水资源保护，以解决日益严峻的缺水问题。同时，通过开展广泛的宣传教育活动，增强公众对开发和保护水资源的意识。

    地球虽然有７０．８％的面积为水所覆盖，但淡水资源却极其有限。在全部水资源中，９７．５％是咸水，无法饮用。在余下的２．５％的淡水中，有８７％是人类难以利用的两极冰盖、高山冰川和永冻地带的冰雪。人类真正能够利用的是江河湖泊以及地下水中的一部分，仅占地球总水量的０．２６％，而且分布不均。约６５％的水资源集中在不到１０个国家，而约占世界人口总数４０％的８０个国家和地区却严重缺水。据联合国公布的统计数据，全球目前有１１亿人生活缺水，２６亿人缺乏基本的卫生设施。

    同时，水污染也进一步蚕食着大量可供消费的水资源，并危害人类的健康。联合国的调查显示，全世界每年排放的污水达４０００多亿吨，造成５万多亿吨水体被污染，致使数百万人死于饮水不洁所引起的疾病。

    近年来，日益严峻的水危机状况已经引起人们的广泛关注。有关专家呼吁，世界各国应通力合作，加强淡水资源管理，节约用水，减少污染，并通过磋商谈判解决地区水资源分配问题。

    １９８１年至１９９０年，世界首个国际水行动十年计划得以实施。其间，全世界共有１０亿多人获得水供应，近７．７亿人的卫生条件得到改善。

    ２００３年，联合国第５８届大会通过决议，宣布从２００５年至２０１５年为生命之水国际行动十年，主题是“生命之水”，从２００５年３月２２日的世界水日正式实施。

    生命之水国际行动十年的目标是敦促各国更加关注与水相关的问题，开展多层次合作，以实现《联合国千年宣言》、《约翰内斯堡实施计划》和《２１世纪议程》中与水相关的目标。联合国大会呼吁联合国各相关机构、专门机构、地区委员会和其他组织共同协调行动，利用现有资源和自愿捐款，在十年行动中体现“生命之水”的含义。

    ◎ 中国水周

    １９８８年《中华人民共和国水法》颁布后，水利部即确定每年的７月１日至７日为“中国水周”，考虑到“世界水日”与“中国水周”的主旨和内容基本相同，故从１９９４年开始，把“中国 水周”的时间改为每年的３月２２日至２８日，时间重合，使宣传活动更加突出“世界水日”的主题。>>>   

    ◎ 历年“世界水日”主题

    １９９４年：“保护水资源人人有责”(caring for our water resources is everyone's business)；

    １９９５年：“妇女和水”(women and water)；

    １９９６年：“为干渴的城市供水”(water for thirsty cities)；

    １９９７年：“世界上的水：够用吗？”(the world's water: is there enough)；

    １９９８年：“地下水－－看不见的资源”(groundwater -- the invisible resource)；

    １９９９年：“我们（人类）永远生活在缺水状态之中”(everyone lives downstream)；

    ２０００年：“２１世纪的水”(water for the 21st century)；

    ２００１年：“水和健康”(water and health)；

    ２００２年：“水为发展服务”(water for development)；

    ２００３年：“水——人类的未来”；

    ２００４年：“水与灾害”（water and disasters）；

    ２００５年：“生命之水 ”。２００３年，联合国第５８届大会通过决议，宣布从２００５年至２０１５年为生命之水国际行动十年，主题是“生命之水”，从２００５年３月２２日的世界水日正式实施。